Gestion de l'azote dans les exploitations d'élevage au Danemark, évolution des pratiques et législation

Résumé

L'utilisation des engrais minéraux azotés (N) dans les fermes d'élevage au Danemark a augmenté considérablement au cours de ce siècle. Les pertes en azote se sont accrues du fait des apports en azote plus importants, et on a noté une baisse de l'efficacité de l'azote employé dans les exploitations d'élevage. Ceci a conduit à une aggravation de la pollution atmosphérique par le gaz ammoniac (NH3), et de la pollution des eaux par les nitrates (NO3-). Le lessivage va enrichir les aquifères, ce qui est considéré comme un grave problème d'environnement, car les nappes souterraines sont utilisées pour l'eau potable sans aucun traitement préalable. Le dépôt d'ammoniac est nocif pour un grand nombre d'écosystèmes naturels. Cette pollution provient en grande partie des déjections animales, car celles-ci ne sont pas utilisées de façon efficace par les cultures. L'objectif visé par la législation danoise est de réduire les pertes de nitrates par lessivage et la volatilisation d'ammoniac, en améliorant l'utilisation de ces déjections animales. Dans cet article, on décrira l'évolution des tendances sur l'utilisation et la gestion de l'azote qui ont prévalu au cours de ce siècle, et la législation en place pour réduire les pertes de cet élément.