Camargue, un remarquable enjeu pour l'environnement et la démocratie

Résumé

Le projet de construction d'un pont sur le Rhône près de son embouchure, première étape d'une liaison routière directe de Marseille à Montpellier en passant par le bord de mer en pleine Camargue, a suscité une vague de réactions d'opposition parmi la population locale et dans le monde de la protection de l'environnement. Grâce à cela, le projet est, à l'heure actuelle, remis à plus tard. Mais il a mis en exergue l'importance des enjeux que suscite cette région. Les organes régionaux de décision, confrontés aux réalités du terrain, aux contraintes économiques et aux questions majeures de l'environnement, se sont trouvés dans une logique caractérisée par le court terme ; à l'opposé, la logique qui préside à la protection de l'environnement n'a de sens que dans le long terme. La tension entre ces deux logiques semble réelle en Camargue à cause de l'importance des flux financiers qui traverse cette région. La protection durable de la Camargue paraît devoir être associée a une démarche nouvelle où la nature, reconnue pour sa valeur patrimoniale, cessant d'être un objet de commerce, devient une richesse commune au même titre que le Louvre ou les Arènes d'Arles. La loi sur l'eau (janvier 1992) apporte les premiers supports juridiques à cette démarche où prévaut le principe de précaution. Il reste à imaginer les modalités pratiques de réalisation de la démarche : la Camargue mérite cette attention.