Approches globales pour l'estimation de l'érosion torrentielle - Apports des versants et production de sédiments

Résumé

Le transport de quantités importantes de matériaux est une caractéristique essentielle des crues des torrents de montagne. Ces matériaux proviennent des phénomènes d'érosion intervenant dans l'ensemble du bassin versant. Pour l'ingénierie des risques torrentiels, la connaissance de ces phénomènes et la quantification des flux solides qui en résultent est un volet important. Ceci est envisagé ici selon une approche globale, à de petites échelles, et intégratrice : sont traités les apports des versants au lit du torrent et la production de sédiments (débit solide) en un point du lit. Sont rappelées en premier lieu les connaissances de base. La crue est le phénomène intégrateur qui assure la continuité des flux de matériaux : les apports des versants parvenus au lit sont disponibles pour un transport immédiat ou différé, sous forme essentiellement de charriage ou de lave. La géomorphologie permet de situer l'érosion du bassin par rapport à une échelle de temps et à l'équilibre morphodynamique. Elle facilite le repérage des processus pertinents et les facteurs. Les données d'érosion torrentielle sont rares. En second lieu, sont présentées des méthodes d'ingénierie. Sur les versants, chaque processus a son propre rythme et les flux sont discontinus. On observe des relais entre les processus. La quantification est donc extrêmement difficile, cependant quelques orientations méthodologiques sont proposées. La production de sédiments n'est pas la somme des apports de versants, pour des raisons qui sont exposées dans cette étude. Des modèles empiriques et conceptuels peuvent contribuer à la prédiction. La validation est un point critique.