Analyse expérimentale des mécanismes d'érosion : la dégradation structurale superficielle et le détachement des particules des sols cultivés

Résumé

La battance et l'érosion des sols cultivés résultent essentiellement de la désagrégation des mottes de terre et du détachement de fragments sous l'action des pluies. La mesure de la stabilité structurale permet d'évaluer la sensibilité des sols à la battance et à l'érosion hydrique. On peut distinguer quatre principaux mécanismes de désagrégation (l'éclatement, la désagrégation par gonflement différentiel, la désagrégation mécanique par l'impact des gouttes de pluie, la dispersion physico-chimique) dont l'importance relative dépend des caractéristiques des pluies et des sols. Après un rappel sur ces mécanismes, cet article analyse leurs relations avec la dynamique de formation des croûtes de battance et l'érosion. L'influence de la variabilité spatiale des croûtes et de l'état hydrique initial sur l'infiltration et le ruissellement sont présentés. L'influence de la pente sur le ruissellement et l'érosion ainsi que les mécanismes de détachement et d'entraînement par une nappe d'eau ruisselante impliqués dans les interactions entre pente, caractéristiques des pluies et échelle spatiale de mesure sont également abordés.