Mesure des flux et échantillonnage des matières en suspension sur de petits cours d'eau

Résumé

Deux méthodes complémentaires de la mesure des flux de matières en suspension (MES) dans les petits bassins versants ont été testées. La première méthode consiste à corréler des valeurs de turbidité mesurées par un turbidimètre à des concentrations en MES. Cette corrélation établie, les flux sont calculés à partir des données de débit et de turbidité obtenues à pas de temps court, de l'ordre de quelques minutes, ce qui permet de prendre en compte les variations rapides des flux instantanés. La deuxième méthode consiste à piéger une partie des matières en suspension par filtration dans des collecteurs placés horizontalement dans la colonne d'eau des ruisseaux et relevés tous les quinze jours. Ces deux méthodes ont été mises en oeuvre durant une année, à l'exutoire de deux petits bassins versants agricoles de Basse-Normandie, de 2,2 et 4,5 km². Les turbidimètres nécessitent des traitements de données assez longs, du fait de variations diurnes et de divers phénomènes de dérive. La valeur de la méthode dépend de la représentativité de la corrélation turbidité/MES, particulièrement pour les fortes valeurs. Celles-ci pourtant rares (moins de 1 % du temps) ont un poids très important sur le bilan (plus de 50 % des flux estimés). Les collecteurs ont fourni des valeurs de MES qui ont pu être corrélées aux flux estimés par la première méthode. Ces collecteurs constituent une voie rudimentaire mais néanmoins efficace pour approcher les bilans de matière et échantillonner les MES. Ces méthodologies sont intéressantes pour étudier les flux de MES, ce qui constitue encore un réel problème dès lors que l'on veut tendre vers une approche spatialisée et relativement précise dans le temps.