Mesure des débits à l'aide de débitmètres ultrasoniques Doppler. Cas des petits cours d'eau ruraux

Résumé

La mesure des débits d'eau à l'exutoire des « petits » bassins versants (< 3 500 Ha) est un préalable essentiel à l'estimation des flux de polluants générés par l'activité agricole. Il existe beaucoup de méthodes normées pour mesurer les flux d'eau (28 recensées dans la norme ISO/TR8363: 1997). Dans cet article, nous proposons une méthode relativement simple de la mesure des débits dans les canaux ouverts qui utilise les débitmètres ultrasoniques Doppler, désormais couramment disponibles sur le marché. Cette méthode en général ne fait pas encore l'objet de norme mais des lignes directrices ont récemment été établies (ISO/TS 15769:2000(E)). Nous proposons en premier lieu un rappel du principe et des limitations de la méthode. Plusieurs exemples de stations sont proposés pour plusieurs gammes de débits, et pour lesquels la performance de mesure a été évaluée. Nous pensons que cette méthode peut être très appropriée pour la mesure des débits à l'exutoire des bassins versants agricoles ayant des débits de pointes inférieurs à 10 m³/s et qu'elle pourrait parfois remplacer avantageusement d'autres méthodes plus classiques et dont la mise en oeuvre n'est pas toujours optimale.