Substrats artificiels : dans quelle limite permettent-ils de décrire les peuplements diatomiques des cours d'eau ?

Résumé

Les diatomées, micro-algues unicellulaires, colonisent une grande variété de substrats allant des pierres et galets à des substrats vaseux et sableux, ou des plantes. L'échantillonnage en routine de ces communautés se faisant sur substrats durs, cette étude vise à comparer les communautés prélevées sur différents types de supports (naturels et artificiels), susceptibles de conditionner leur établissement. Bien que la structure spécifique des communautés présente une variabilité importante, en relation notamment avec les caractéristiques physiques du support et sa durée d'immersion, l'utilisation de substrats artificiels « neutres » assure une bonne représentativité des conditions environnementales estimées via les indices biologiques. Nous préconisons cependant d'effectuer simultanément des prélèvements sur substrats naturels, de manière à évaluer le plus correctement possible l'état des communautés diatomiques des cours d'eau.