Analyse des fluctuations spatio-temporelles des nombres d'avalanches dans les Alpes du Nord à partir de l'enquête permanente sur les avalanches (EPA)

Résumé

L'enquête permanente sur les avalanches (EPA) constituée grâce à un partenariat entre l'Office national des forêts et le Cemagref enregistre les caractéristiques des avalanches se produisant sur un nombre défini de sites français. La valorisation usuelle des données est la prédétermination locale. L'EPA présente également un intérêt en termes de connaissance des avalanches du fait de la longueur des séries de données et du respect d'un protocole standardisé. La base EPA est ainsi très représentative de la dualité entre recherche appliquée et expertise, cœur des missions du Cemagref. En guise d'illustration, cet article présente une analyse des fluctuations des nombres d'avalanches dans les Alpes du Nord au cours des soixante derniers hivers. La structure spatiale et temporelle mise en évidence peut être reliée aux caractéristiques géophysiques des différents massifs ainsi qu'aux variations climatiques à large échelle. Les fréquences moyennes obtenues peuvent quant à elles être utilisées en contexte opérationnel pour l'évaluation de périodes de retour.