Prédétermination et calcul de risque dans le cas des avalanches : avantages et limites des méthodes utilisées en ingénierie et perspectives d'avenir

Résumé

Pour la prévention des risques naturels en montagne, les notions d'aléa de référence et de période de retour sont souvent utilisées de manière peu académique. Cet article se propose de faire le point sur les méthodes existantes de prédétermination et de calcul de risque dans le cas des avalanches. Après un rappel des méthodes traditionnelles d'ingénierie ainsi que de leurs avantages et limites, les méthodes statistiques-dynamiques sont introduites. Celles-ci rendent possible l'utilisation rigoureuse de la période de retour en tant que fonction univoque de la distance d'arrêt. Elles permettent également d'évaluer l'ensemble des scenarii de référence correspondant à n'importe quelle période de retour. Enfin, dès lors que les conséquences dommageables sont évaluées en fonction de l'intensité de l'aléa, un calcul de risque conforme à la théorie de la décision peut être mené pour le zonage et le dimensionnement d'ouvrages de protection. Le cadre de travail proposé est illustré par un cas d'étude issu de l'enquête permanente sur les avalanches (EPA).