L'écopastoralisme comme outil de gestion des digues artificielles : le cas de la réserve de chasse et de faune sauvage de Donzère-Mondragon

Résumé

Les rôles bénéfiques de pratiques pastorales extensives sur la richesse et la diversité de la végétation ne sont plus à démontrer. Les herbivores domestiques ont ainsi été largement utilisés comme outils de gestion dans de nombreux écosystèmes semi-naturels. En revanche, la modification des milieux par les activités humaines et leur forte artificialisation ont conduit à la création de nouveaux écosystèmes présentant de nouvelles combinaisons d'espèces et de fonctions. Leur gestion conservatoire doit alors être repensée. Les pratiques de gestion écopastorales classiquement appliquées dans les espaces naturels auront-elles alors des impacts similaires à ceux observés lors de la conservation d'écosystèmes historiques ? C'est la question à laquelle nous avons tenté de répondre dans notre étude menée sur les digues artificielles du Rhône de la réserve de chasse et de faune sauvage de Donzère-Mondragon. Nous avons démontré que les systèmes de pâturage utilisés pour maintenir l'ouverture des milieux, augmentent la richesse spécifique, la diversité et l'hétérogénéité de la végétation à court terme par rapport à l'absence de gestion ou aux interventions mécaniques. Ces différents résultats, confirment ceux déjà obtenus en milieux naturels mais des expérimentations complémentaires devraient également être menées à l'avenir via des systèmes de pâturage mixtes pour accroître l'effet de la restauration aux dépens de la colonisation d'arbustes compétitifs.