Focus – Surveillance de la contamination chimique des sédiments dans les cours d'eau : pertinence de l'échantillonnage intégratif des matières en suspension

Résumé

La surveillance des sédiments pour l’évaluation de la qualité des masses d’eau est recommandée dans le cadre de la directive cadre sur l’eau (DCE). La directive fille 2008/105/CE stipule de procéder à l’analyse tendancielle à long terme des concentrations des substances prioritaires hydrophobes. Or, l’étape d’échantillonnage des sédiments de surface est une source de variabilité, notamment du fait de l’hétérogénéité des dépôts. En comparaison, l’échantillonnage des matières en suspension (MES) permet (i) de s’affranchir de l’hétérogénéité des sédiments car les particules les plus fines en suspension sont privilégiées, (ii) de connaitre précisément la date de l’échantillon prélevé et (iii) d’améliorer les fréquences de quantification. Les pièges à particules permettent d’échantillonner les MES à une très large échelle, à faible coût et de manière intégrative. Ce type d’outil peut induire un biais lors de l’échantillonnage, qui se traduit par une augmentation de la granulométrie, sans toutefois affecter les concentrations en mercure ou en polychlorobiphényles. L’utilisation de pièges à particules représente ainsi une alternative intéressante aux prélèvements de sédiments de surface pour le suivi spatial et temporel de la contamination de la matrice sédimentaire. Cependant, il reste à tester l’applicabilité et l’efficacité de différents types de pièges dans les petits cours d’eau.