Les capteurs de transport de neige par le vent au banc d'essai

Résumé

Le transport de neige par le vent, phénomène courant dans les régions froides et ventées, qu'elles soient polaires ou montagneuses, entraîne la formation de congères, augmente le risque d'avalanche et limite la visibilité. Que ce soit au niveau de la prévision ou de la prévention du phénomène, une meilleure connaissance des quantités de neige transportée est fondamentale. Cet article fait le point sur les différentes technologies disponibles, mécaniques, acoustiques ou optiques. Il base ses conclusions sur des essais effectués en soufflerie et in situ à 2 700 m d'altitude, sur le site du Col du Lac Blanc, dédié à l'étude du transport de neige par le vent. Si les capteurs acoustiques ne s'avèrent pas aussi prometteurs qu'attendu, les capteurs optiques permettent d'obtenir des données précises. La zone de mesures reste cependant dans ce cas de petite taille. Le couplage de la mesure avec une approche théorique reste donc indispensable.